Morgen ist Nikolaustag;  und weil bald Weihnachten vor unserer Wohnmobiltür steht zelebrierten wir gestern in Port Augusta eine Putz-, Wasch- und Aufräumaktion. Reiner hat zum 150. Mal “seinen Schuppen” aufgeräumt und ich habe unsere Advent- und Weihnachtsdekoration (3 blaue Glaskugeln mit Pfauenmuster und eine Lichterkette mit 10 kleinen eisblauleuchtenden Päckchen) an meine Dauerrose geheftet. Nun kann die fröhliche Zeit kommen. Und das wird sie auch! Ob sie allerdings so lustig wird, wird sich zeigen: der Sommer kommt mit jedem Tag näher und deutet das auf dem Thermometer mit einer täglichen Erhöhung der Wärmegrade sehr klar an. Ein paar heftige Gewitter mit Hagel und Sturm deuten ebenfalls auf große Temperaturunterschiede irgendwo über uns hin.

Trotz aller hitzebedingten Unannehmlichkeiten genießen wir die Tage jetzt besonders: wir werden Australien Ende Januar 2015 verlassen. Wir können es selbst kaum glauben, wir sind dann 9 Monate durch dieses riesige Land, dass eine Fläche von ganz Europa einnimmt, gefahren. Dabei haben wir wiederholt festgestellt, dass die Erde doch eine Scheibe sein muss! Ziemlich endlos zwar, denn wir kommen dem Horizont niemals näher, aber so wie es aussieht, ist die Geschichte von der Welt als Kugel eine Mär. Die kommende Zeit wird also wieder einmal mit Suchen und Buchen von Flügen und Schiffen ausgefüllt sein, aber das ist Reiner ja schon gewohnt…(ich bin dabei wirklich keine große Hilfe, im Gegenteil! Meine dauernde Fragerei: hast du Post?, geht ihm manchmal ganz schön auf den Zeiger)

Noch sind wir aber hier und wir haben wieder so einiges erlebt und gesehen:

In Albany hielten wir uns ein paar Tage auf, ein nettes Städtchen am Meer, keine Besonderheiten bis auf eine Nachbildung einer Brigg mit Namen Amity, die 1826 mit 52 britischen Strafgefangenen dafür sorgte, dass es zu keiner französischen Kolonialisierung kam.

Vorgelagert liegt die Halbinsel Frenchman Bay mit spektakulären Küstenabschnitten, besonders zu erwähnen: the Gap, Natural Bridge und Blowholes. Ein Museumskomplex “Whaleworld”  wurde an einer alten Walfangstation gegründet, ein altes Fangboot und ein Walöltank sind zu besichtigen und beim Studieren der Fotos und Filme ist man wieder einmal sehr froh, dass es hier heute keine Waljagden mehr gibt. Apropos Wale: von Juli bis Oktober sind an der gesamten Südküste Wale mit ihren Kälbern zu beobachten… jetzt ist Ende November und die Wale sind auf dem Weg nach Süden in kältere Gewässer.

Wir machten uns auf den Weg zum “Wave Rock”, ein 2700 Mio. Jahre alter Granitfels, der die Form einer Welle hat, die kurz vorm Brechen erstarrt ist. Obwohl recht klein: 110 m lang und nur 15 m hoch ist dieser Gesteinsbrocken sehr imposant! Dieser Fels zählt zu den meistbesuchten Naturdenkmälern Süd-Australiens; wir hatten Glück, dass wir nicht in der Hauptreisezeit hier waren! So bekamen wir auf dem ziemlich kleinen Campingplatz ohne Schwierigkeiten einen Platz und konnten die Welle sowohl abends als auch am nächsten Morgen besteigen. Tolles Erlebnis!

Weizen, Weizen und noch einmal Weizen. In Bolder (eigentlich gar kein Ort, nur ein Zwischenlager für Weizen) hatte Reiner die Möglichkeit auf einem Weizentruck mitzufahren, der das Getreide vom Feld in ein riesen großes Zwischenlager transportierte. Es war spannend zu sehen, wie die Qualität (Proteine, Feuchtigkeit und Korngröße) des Getreides untersucht und festgestellt wurde, bevor das entsprechende Lager zugewiesen werden konnte. Diese bestehen aus großen, überdachten Silos für eine langfristige Lagerung und fußballfeldgroße “Badewannen” für die kurzfristige Lagerung in Stoßzeiten. Von diesen Zwischenlagern wird der Weizen bei Bedarf mit den Roadtrains in die großen Häfen zum Weitertransport per Schiff gebracht.

Dann ging die Fahrt weiter nach Kalgoorlie-Boulder. Die Doppelstadt ist das Zentrum der westaustralischen Goldindustrie (bis heute) und eine wichtige Versorgungszentrale für die ganze Region. Aber ebenfalls bis heute ohne eigenes Wasser, obwohl inzwischen 32.000 Menschen hier leben. Sie alle werden durch eine  Pipeline von Perth versorgt, die 1903 erbaut wurde. Für die 550 km lange Strecke benötigt das Wasser 10 Tage, es muss außerdem 40 Höhenmeter überwinden (rauf!,  versteht sich). Gold ist allgegenwärtig, Geschäfte mit edlem Schmuck oder “alles für den modernen Goldgräber” sind ebenso zu finden wie Tourenangebote zum “Super Pit”. Ein von Menschenhand geschaffenes Tagebauloch gigantischen Ausmaßes:  3,5 km Länge, 1,6 km Breite und 620 m Tiefe! Bevor die Grube ausgehoben wurde befanden sich hier ca. 80 kleine Untergrundminen, deren Gänge man teilweise an den Steilwänden sehen kann. Steht man oben am Lookout, kommen einem die monströsen Minenkipplaster wie Spielzeugautos vor, während einer Bustour konnten wir die Riesenfahrzeuge aber von Nahem bestaunen und der Guide erklärte uns, dass ein Reifen 40.000 A$ kostet, das ganze Fahrzeug 4 Mio A$ ! Die geführte Tour war sehr interessant, noch besser aber war das Steinchensuchen auf dem Parkplatz! Während Reiner stundenlang auf eine Sprengung im Super Pit wartete, habe ich mir den Belag genauer angesehen! Und siehe da: hier und dort glitzerte es in der Sonne! Ich habe tatsächlich ein paar golddurchzogene Steinchen gefunden, die meistens allerdings weisen nur Spuren von Goldstaub auf. Reich sind wir dadurch nicht geworden, aber es hat solchen Spaß gemacht! Abends bummelten wir durch die Stadt und wohnten dem “Tannenbaumentzündungsfest” bei. Ein großes Kinderspektakel mit vielen Animationen, hauptsächlich: ich bastel mir meinen Tannenbaumschmuck selbst. Eine klitzekleine Futtermeile sorgte für das leibliche Wohl, nicht zu vergleichen mit deutschen Weihnachtsmärkten. Wohltuend allerdings, dass es keine Billigstände mit Fernostwaren gab.

Nach 3 Tagen Weiterfahrt auf der 1670 km langen Strecke durch die Nullarbor Plain (wie der Lateiner sagt: kein Baum…) dabei die längste Geradeausstraße Australiens (oder der Welt? ) befahren: 146,60 km keine Kurve, höchstens mal ein kleiner Hügel, der einen an der Sicht bis zum Rand der Erdscheibe hindert… Die Ebene war einst Teil des Ozeans und gilt mit einer Fläche von 200.000  qkm und einer Dicke von 300 m als die größte und flachste Kalksteinplatte der Erde (sagt unser Reiseführer). Etliche Rastplätze, die z.T. direkt am Meer liegen und auf denen auch übernachtet werden darf, sorgen für Abwechslung.

“Steile Granitberge und felsige, karg bewachsene Höhenzüge, die durch vulkanische Aktivitäten vor Jahrmillionen entstanden sind, prägen die Landschaft des Gawler Ranges”. Das konnten wir uns nicht entgehen lassen und nahmen die 40 km lange Rüttelpiste in Kauf, bis wir in den National Park kamen. Wir erklommen einen ausgetrockneten Wasserfall und knipsten Kängurus einer  Art, die uns bisher fremd war. Wir waren mutterseelen (was ist das eigentlich für ein Wort?) alleine und nur die Grillen und Vögel zirpten und sangen uns zur guten Nacht.

Durch einige Regenpassagen gelangten wir nach Port Augusta und hier nun schließt sich der Kreis unserer Australienreise: vor vielen Monaten waren wir schon einmal hier, damals begann hier unsere Tour durch das rote Herz (Stuart Highway).  Da die Stadt nicht besonders fotogen ist, sind wir in einen kleinen Ort in den Gawler Ranges gefahren: Quorn. Hier ist zwar der Hund begraben, aber die Häuschen stammen aus der viktorianischen Zeit und sind meist liebevoll restauriert worden.

So, das war es für heute, jetzt folgen noch ein paar Fotos. Viel Spaß!