Wir stehen an der Autobahn nach Melbourne. Unser Generator läuft und sorgt laut knatternd für ausreichenden Strom während Regentropfen, die auf das Dach prasseln, von dem Verkehrslärm ablenken. Aber hier drinnen ist es urgemütlich, Linsensuppe (noch ein Relikt aus Deutschland) mit einem “Knackwürstchen” von Aldi (gibt es in dieser Gegend wieder) und eine Tasse Gingertea sorgen für warmen Bauch und Socken helfen gegen kalte Füße! Es ist nämlich wieder gruselig kalt geworden! Gestern haben wir bei 39° mehr als geschwitzt, dann gab es letzte  Nacht wieder irgendwo in der Ferne Gewitter und heute steigt das Thermometer nicht über 16°. Das soll nun einer aushalten. Bedauern tun wir die jungen Leute, die per Zelt unterwegs sind. Eben hier angekommen müssen sie im Regen und Wind ihr Nachtquartier aufbauen. Was haben wir es gut!

Aber nun will ich mit Weihnachten anfangen: Heilig Abend hielten wir uns noch am wunderschönen Murray-River auf. Wir waren beileibe (was für ein Wort!) nicht alleine hier: einige Großfamilien hatten ihre Zelte aufgeschlagen und es war eine Freude, ihnen zuzusehen: zwei Jugendliche  spielten Federball, ein paar Kinder angelten,  Frauen saßen klönend beieinander und lachten fröhlich während einige Männer zum Holzsammeln für das Lagerfeuer unterwegs waren. Gut gelaunt winkten wir uns zu und wünschten uns gegenseitig ein schönes Fest. Wir freuten uns darüber, dass wir in diesem Jahr keine Sehnsucht nach heimatlicher Kälte bzw. Gemütlichkeit vor dem Kamin hatten, konnten aber dennoch dem wohlgehüteten Rotkohl in der Dose nicht widerstehen, zumal wir so etwas wie Rouladen beim Schlachter fanden. Es gab zwar keinen Speck zu kaufen, aber Kassler und saure Gürkchen taten es auch.  Die Australier feiern den 25. und 26. Dezember Weihnachten (wie im “Mutterland” England). Lediglich der 25. ist ein gesetzlicher Feiertag und der einzige Tag im Jahr (!), an dem eine landesweite Einkaufskette (Coles) seine Tore nicht öffnet (wissen wir von Ulli, die dort arbeitet. Wie es in anderen Geschäften aussieht, wissen wir nicht). In weiten Teilen wird so getan, als bestünde die Möglichkeit zu einer weißen Weihnacht: wish you  white Christmas ist überall zu lesen und in den Kaufhäusern werden internationale Weihnachtslieder gespielt. Eine ins Australische übersetzte Fassung von Jingle Bells hat uns besonders gut gefallen:

„Dashing through the bush,   in a rusty Holden Ute (truck),   Kicking up the dust,     esky (picknick) in the boot,     Kelpie (Hütehund) by my side,    

singing Christmas songs,   It’s Summer time and I am in  my singlet, shorts and thongs (flip-flops).

Come the afternoon,     Grandpa has a doze,     The kids and Uncle Bruce,     are swimming in their clothes.     The time comes ‚round to go, 

we take the family snap,     Pack the car and all shoot through,    before the washing up.

Oh! Jingle bells, jingle bells, jingle all the way,    Christmas in Australia on a scorching summers day, Hey!    Jingle bells, jingle bells, Christmas time is beaut!,   Oh what fun it is to ride in a rusty Holden Ute.

Mein Geburtstag verlebten wir bei sonnigem Wetter in Portland auf einem Campingplatz mit Meerblick, ganz in der Nähe des Leuchtturms (siehe Foto). Ich möchte mich noch einmal bei allen Gratulanten auf das Herzlichste bedanken! So viele nette Menschen haben an mich gedacht. Eine große Freude!

Wir fuhren weiter in Richtung Süden, wo sich der Princess Highway ab Warrnambool “Great Ocean Road” nennt. Eine der schönsten Straßen Australiens, gigantische Szenerie, selbst für uns Verwöhnte  ein Erlebnis! Große Papageien und Koalas sitzen in den bis zu 100m hohen Eukalyptusbäumen und lassen sich von den Heerscharen an Touristen nicht stören. Die meist gesprochene Sprache in dieser Gegend ist sicherlich wieder Mandarin, aber auch deutsche Satzteile waren überall zu hören. Unterwegs trafen wir ein “Tandem-Paar”: Chrissi (ich hab dich einfach mit Ch am Anfang geschrieben, ist mir irgendwie geläufiger als ein K…) und Michael, auf Hochzeitreise durch Victoria mit dem Rad für Zwei.

Und dann Sylvester in Melbourne. Das Highlight im wahrsten Sinne des Wortes. 100.000e waren unterwegs, die gesamte Innenstadt für den Autoverkehr gesperrt, eine “Bomben”-stimmung (in diesem Fall zum Glück nicht im eigentlichen Wortsinn!) und wir mittendrin. Wir ließen uns schieben und treiben, fassten uns bei den Händen, damit wir nicht getrennt wurden (wir halten sonst auch Händchen…) und fanden es toll ein Teil dieser Menge zu sein. Die Krönung dieses Abends war das Feuerwerk! Von vielen Hochhäusern wurden zur selben Zeit  gleiche Raketen abgeschossen, so dass eine richtige Choreografie entstand. Wir hatten das große Glück einen Rasenplatz ganz in der Nähe des Yarra-Rivers zu ergattern, ein VIP-Platz erster Güte. Unseren Campingplatz irgendwo in der Stadt hatten wir  schon Wochen im Voraus gebucht und fuhren mit der Bahn in die Innenstadt. Am nächsten Tag kamen wir mit einer Schweizer Familie ins Gespräch das darin mündete, dass wir Erben ihres restlichen Bieres und Toilettenpapiers wurden. Sie waren auf dem Heimweg, wir im Aufbruch, so dass gerade noch Zeit für eine Einladung in die Schweiz blieb. Vielen Dank schon mal, vielleicht kommen wir vorbei…

Melbourne ist eine tolle Stadt. Wie wir gelesen haben ist sie zum wiederholten Male zur “wohnenswertesten Stadt” der Welt gekürt worden. Die Sydneyaner behaupten das von ihrer Stadt auch, weswegen es einen dauerhaften Streit zwischen den beiden Städten gibt. Es konnte auch keine Einigung darüber erzielt werden, welche der beiden Metropolen zur Hauptstadt ernannt werden soll, woraufhin man sich entschloss Canberra aus dem Boden zu stampfen.

Von unserem bevorzugten Schlafplatz an der Autobahn zwischen Melbourne und Geelong unternehmen wir Tagestouren, etwa nach Queenscliff oder St. Kilda. Hier hat sich seit dem Neubau eines Anlegers in den 1980-igern eine Pinguinkolonie gebildet. Spät abends kommen die kleinen Gesellen aus dem Wasser und watscheln zu ihren Nestern zwischen den Steinen, wo die hungrigen Küken (sagt man das im Deutschen? Englisch heißen sie chicks…)wartend ihre Schnäbel aufreißen. Ranger sorgen für einen störungs- und blitzlichtfreien Ablauf dieses kostenfreien Schauspiels.

Die beiden letzten Tage haben wir mit Packen verbracht. Wir hatten seit geraumer Zeit die Vermutung ein wenig übergewichtig zu sein… es gingen uns innerhalb kurzer Zeit zwei Felgen kaputt. An einer Autobahnraststätte ganz in der Nähe kann sich jedes Fahrzeug gegen ein paar Dollar wiegen lassen und siehe da: beinahe 500 Kilo über dem zulässigen Gesamtgewicht. Oh, Mann! Also alles zusammengesucht was überflüssig ist oder sich im Laufe der Reise angesammelt hat (wie z.B. die vielen, vielen Steine, Muscheln aller Art und verschiedenfarbigen Sandsorten), verpackt, verschnürt und zur Spedition gebracht. Nun sind die Pakete auf dem Weg nach Hamburg, wo wir sie in ca. 50 Tagen selbst abholen können.

Noch ist nicht ganz klar, wann und von welchem Hafen wir die Überfahrt nach Malaysia starten, wahrscheinlich wird es der 31. Januar ab Adelaide. Es bleibt also spannend. So, nun wird mir doch kühl und ich werde für heute diesen Bericht beenden.

Hier wieder ein paar Fotos zum Text. Viel Spaß!